ワグナー引き継ぎ、DNA検査：特殊部隊退役軍人の遺骨がついにウクライナから帰国の可能性

Feb 29, 2024

遺族によると、今春ウクライナで殺害された特殊部隊退役軍人の遺骨がついに米国に送られるようだという。

ニック・メイマーさん（45歳、退役軍曹）は5月中旬、東部の都市バクムットで、砲撃を受けて住んでいた建物が倒壊し死亡した。 彼の死はロシアの傭兵エフゲニー・プリゴジンによって病的なプロパガンダビデオとして世界中に放送された。 1か月後、プリゴジンは民間軍事会社ワグナー・グループとともにモスクワに対する反乱を主導することになるが、失敗に終わった。

ロシアを覆う混乱のさなか、マイマーさんの家族と友人たちは、彼の遺骨を取り戻すための数か月に及ぶ困難な努力にさらされたが、これまでにウクライナ戦争中に20近くの米国退役軍人の家族がこれまでに経験した、あるいはこれから経験するであろうプロセスである。

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マイマーさんの妹、アマンダ・ワイシャールさんは金曜日の電話インタビューで、「私たちはまさに途方に暮れているんです」とMilitary.comに語った。 「何も知らずに待っていると、悲しみのプロセスがかなり長引いてしまいます。」

彼女は、移送のプロセスは家族にとって未知の部分が多かった、と語った。

過去3か月間、ワイシャールさんは「もしかしたらこの日にそれが起こるかもしれない」と考えていたことを思い出した。しかし、さらに1か月が経過しても、遺体がいつ火葬されるのか、どこで火葬されるのかについてはまだ実現していない。あるいは、どこで飛行するのか、その実現に誰が関与するのか、コストはいくらになるのか、そのコストはカバーされるのかなど。」

マイマー氏の米国への帰国は当初から危険で不確実なものだった。 プリゴジンのビデオから、彼の遺体がワーグナーの手中にあったことは明らかだった。 事態をさらに複雑にしているのは、ウクライナが親露傭兵をテロリストとみなしており、米国は最近彼らをクレムリンの「代理部隊」と呼んでいる。 どのやりとりも緊張感に満ちたものになるだろう。

マイマー氏がウクライナでボランティア活動をしていた非営利団体の創設者である退役陸軍中佐ペリー・ブラックバーン氏は５月、Military.comに対し、移送を手配するためにプリゴジンに連絡を取ろうとしたと語った。

移籍がどこでどのように行われたかは不明だが、ブラックバーン氏はウクライナ人選手が移籍の成功において「極めて重要」だったと述べた。 マイマーさんの友人らは、移籍手続きを手助けするブラックバーンさんの努力を称賛した。 同月末までに、マイマーさんの遺体はキエフに向かう途中でウクライナ人の手に渡った。

ビッグ・ブラザーズ・ビッグ・シスターズ・プログラムを通じてマイマーと出会い、過去30年間にわたって彼をよく知っていたカール・ワッツは、キエフへの旅の第一報は高揚していたとMilitary.comに語った。

「紛争が活発な地域だったので、遺体の回収に数カ月もかかるとは予想していなかった」とワッツさんは語った。 「彼らが彼の体をこれほど早く回復することができたという事実だけで、大きな安堵感を感じました。」

最初の安堵感は長くは続きませんでした。 手続きがゆっくりと進むにつれ、マイマーさんの遺骨がいつ米国に届くかについての不確実性が彼の友人や家族の中に広がった。 ワッツ氏によると、ウクライナと米国の複数の団体がマイマーさんの愛する人々とつながりを持ち、「おしゃべりの渦」の中で彼らと連絡を取ったという。

同氏は「事態の進展は予想よりもかなり遅かった」と述べ、ウクライナ軍、国務省、FBIなどウクライナと米国の両政府機関がこの取り組みを支援したと付け加えた。

「国務省が最初から最後まですべてに深く関与していたことをうれしく思いました」とワッツ氏は語った。 「彼らはこの状況で調整を助けるために最善を尽くしたと思うが、そこには最優先の機関や組織が存在しなかった。

「誰も最終的な権限を持っていなかったし、『こうなる、こうなる』と言うことができなかった」と彼は語った。

一方、国務省は金曜日、Military.comに対し、「米国政府はこのような状況における役割を非常に真剣に受け止めている」と語った。 マイマー氏の遺骨が米国に輸送中であることは確認しておらず、またその過程への関与についても詳述していない。